4月8日は花まつり。○○○○の誕生日です！

4月8日は「花まつり」。

「灌仏会（かんぶつえ）」とも言い、他にも浴仏会（よくぶつえ）、
仏生会（ぶっしょうえ）、竜華会（りゅうげえ）などの別名もあります。

この日は、
とあるお方のお誕生日と言われているのをご存知ですか？

 

それは、・・・・お釈迦さまです！

お釈迦様はネパールにあるルンビニーの花園という所で誕生されたそうです。
ちょうど今頃できっと美しい花が咲いていたことでしょう。

　
この写真は先日、街中や多摩川沿いを歩いていた時に咲いていた花です。

お釈迦さまの誕生日の「花まつり」では、その花園を見立てた
「花御堂」という小さなお堂を作り、
その中に生まれたときのお姿のお釈迦さまを祀ります。

そこに天からの祝福を表した「甘茶」（あまちゃ）を
注いでお参りするという風習があります。

甘茶は、
あじさいの仲間の植物を煎じたお茶のことです。

飲んだことがある方は、その甘さに驚いたのではないでしょうか？
甘茶は、砂糖の主成分であるショ糖の400倍以上もの甘みがあるそう。

実は、採りたての生の葉は苦く、ちぎった葉を蒸して発酵させ、
さらに天日干しなどで乾燥と、手間暇かけて仕上げることで、
自然由来の甘さを味わうことができます。

｢花まつり｣を訪れた参拝客に甘茶をふるまうお寺もあるようで、
この日にふるまわれた甘茶を飲み、無病息災を願うそうです。

ワクワク流行事食
『伝統を学ぶ！子どもと食べたい旬と行事食の通信クラス』では、
甘茶の代わりに自然の甘さのフルーツ甘酒を紹介しています。

私たちの日常に行事を取り入れ、
四季を感じるのもたのしいですね。

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