「七夕」を「たなばた」と読む意味とは？

7月7日は「たなばた」ですね。
短冊に願いを込めて、皆さまも書きましたか？

有名な「七夕さま」の歌にも出てくる五色の短冊。

もともとは五色の糸を飾っていたそうですが、
江戸時代になり、五色の短冊が使われるようになったのだとか。

五色とは、「青・赤・黄・ 白・黒（紫）」で、
古代中国の陰陽五行説に基づいた色。

この五色を短冊や吹き流しに使用することにより、
魔除けの意味を持たせたとも言われています。

江戸時代の短冊には、
主に文芸の上達に関する願い事が書かれるようになりました。
物が欲しいという願い事ではなく
習い事や勉強といった物事の上達を願うものだったようです。

今は、達成したい目標を書き、願うのもいいかもしれませんね＾＾

さて、この「七夕」という字を
なぜ「たなばた」と読むようになったのでしょう？

そのルーツは「棚機(たなばた)都女(つめ)」という
日本古来の禊(みそぎ)の風習にあります。

「棚機(たなばた)」とは、
布を織るための、機織り(はたおり)機(き)のこと。

その機織り機を使って、
布を織る女性を「棚機(たなばた)都女(つめ)」と呼んでいました。

水辺などの清らかな場所にこもり、
機を織り、神様を迎えて秋の豊作を祈ったり、先祖にささげます。
この禊が7月7日の夜に行われるようになりました。

このことから「七」と「夕」という字を当て、
「たなばた」と読むようになったと言われています。

古来は、機織り、裁縫に由来する行事。
この日に糸に見立てたそうめんを食べる。
神様にお供えしたものを、いただくことで神様からの力も頂ける。

このような考えから、そうめんを食べるようになったと言われています。

暑い夏に喉ごしのよいそうめん。
糸に見立てて食べる、神様からの力をいただく。
いつものそうめんが、少し違った気分で味わえますね^^

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